Kaga Spa Trail 参戦記　前編

　みなさん、こんにちは！アルプの長谷です。
　各地でトレランレースが開催され、いよいよ本格的なレースシーズンが始まりましたね。そんな中、私は6月18日〜21日に石川県山中温泉を舞台に開催された「Kaga Spa Trail Endurance 100 by UTMB – UTMB World Series」の100kカテゴリに参戦してきました！このコラムを読んでくださっている方の中にも、参加された方がいらっしゃるのではないでしょうか？
　今回は前編・後編の2回に分けて、会場やレースの雰囲気、結果、総合的な感想、そして「こうしたらよかった！」という反省点などを中心にお届けします。レース中のコラムは個人のnoteに記載しておりますので、ご興味ある方はそちらを是非ご覧下さいませ。URLは文章の最後に記載しております。

「Kaga Spa Trail by UTMB」とは？
　本題に入る前に、まずは大会の概要を簡単にご紹介します。
　この大会は、世界中のトレイルランナーが「一度は出たい」と憧れる最高峰のレース「UTMB（フランス）」の出場権に関わる「UTMB World Series」の日本国内唯一の対象レースです。UTMBに出場するためのポイント（ストーン）を獲得、あるいはダイレクトエントリー権を狙うために、世界中から選手が集まります。
日本での開催は昨年（2024年）に続き、今年で2回目。第1回大会は厳しい暑さや運営面での課題がさまざまなメディアやSNSで話題となりましたが、それらの経験を踏まえてどのようなアップデートが行われるのか、大きな注目が集まる中での開催となりました。

今回のレーススケジュール
今回の私のスケジュールはこのような流れでした。今回の前編では、レーススタート直前までの様子をお届けします。

日程	時間	内容	場所
6月19日（金）	10:00〜18:00 14:00〜15:00	前日受付・EXPO エリートセレモニー	加賀温泉駅加賀温泉駅
6月20日（土）	18:30	レーススタート（100k）	山中温泉ゆけむり健康村
6月21日（日）	18:00〜	表彰式	山中温泉ゆけむり健康村

レース前日

　前日に現地入りし、まずは受付とエリート選手のセレモニーに参加してきました。受付やEXPOは加賀温泉駅、スタート・ゴールは山中温泉街で行われます。大変ありがたいことに、今回はエリート選手として、海外の強豪選手や日本のトップ選手たちと交流する機会がありました。言葉を交わすうちに、少しずつ心がレースモードへと切り替わっていきます。その後はブースを軽く回りながらのおしゃべりタイム。気温自体はそこまで高くない予報でしたが、普段私が拠点にしている長野県・木島平の爽やかな気候に慣れているせいか、独特の「蒸し暑さ」を強く感じました。サクッとブースを回った後は、山中温泉街の宿にチェックイン。体をほぐす程度に、スタート・ゴール位置の確認を兼ねてジョグに出かけましたが、とにかく湿度がすごい……！少し走っただけで滝のような汗が流れ落ち、「明日からのレース、大丈夫か？」と一気に不安がよぎります。

　汗を流した後は、明日に備えてのお楽しみ、夜ご飯です。
私は「レース前日の夜は回転寿司」と決めています。一般的には「レース前の生ものは避けるべき」と言われますが、ロングレースに限っては私は全く気にしません（笑）。近くの「はま寿司」に迷わずピットインし、しっかりエネルギーをチャージ。宿に戻ってからはいつも通りのナイトルーティーンをこなし、ぐっすりと就寝しました。

レース当日

　レース当日の朝は、朝食を済ませてから軽い散歩とストレッチ、そして温泉で体を温めました。　　

　18:30のスタートに向けて、昼過ぎまでは仮眠。位置についてからのエネルギー切れを防ぐため、昼食に向かったのは「吉野家」です。店内に入ると、私と同じようにレースに出場すると思われるランナー風の方々が大勢いました。ここまで全く緊張感なくリラックスして過ごしていましたが、周囲の熱気に触れてようやく「レーススイッチ」が入ります。

「レース前最後の温かい食事だから、しっかり食べよう！」

そう意気込んだ結果……完全に食べすぎました。まさかの「ご飯大盛り2杯」。食べた直後から猛烈な後悔が押し寄せます（笑）。

昼食後は宿に戻り、装備品の最終チェックをしてから再び仮眠へ。外を見ると、いつの間にか大雨が降っていました。「スタートまでに雨、止んでくれ……」と祈りながら布団に入ります。17:00前にパッと目を覚まし、お腹の重さを少し感じながらも（笑）、17:30すぎに宿を出発してスタート地点へと向かいました。

エリート選手は、ありがたいことに最前列からのスタートです。会場にアナウンスが響き渡り、自分の名前がコールされます。一歩一歩、スタートラインへと足を進め、心地よい緊張感の中でついに――よーい、ドン！